Qué es la artrosis de cadera
La artrosis de cadera (coxartrosis) es el desgaste progresivo del cartílago que recubre la articulación. Cuando ese cartílago se adelgaza, el hueso roza con el hueso y aparecen el dolor, la rigidez y la pérdida de movilidad.
No es una enfermedad exclusiva de personas mayores: cada vez vemos más pacientes de 40 o 50 años con desgaste precoz, muchas veces relacionado con alteraciones de la forma de la cadera como el choque femoroacetabular o la displasia.
Los síntomas más habituales
El síntoma más característico es el dolor en la ingle, que puede irradiarse hacia el muslo o incluso la rodilla. Al principio aparece al caminar distancias largas o al subir escaleras, y con el tiempo puede estar presente en reposo o por la noche.
Otros signos frecuentes son la rigidez matinal que mejora al moverse, la dificultad para cruzar la pierna, atarse los zapatos o cortarse las uñas del pie, y una sensación de que la cadera 'falla' o se queda enganchada.
Si notas que te duele la cadera al caminar de forma persistente, no lo normalices: es la señal más común de que algo no va bien en la articulación.
Cuándo preocuparse
Conviene consultar cuando el dolor lleva más de unas semanas, cuando te obliga a cambiar tu forma de vivir (dejar de caminar, evitar escaleras, abandonar el deporte) o cuando los analgésicos habituales ya no son suficientes.
Un diagnóstico precoz cambia el pronóstico: en fases iniciales existen alternativas a la prótesis de cadera y medidas que frenan la progresión. Cuanto más avanza el desgaste, menos opciones de preservación quedan.
Qué puedes hacer desde hoy
Mantén la actividad física adaptada: caminar, nadar o la bicicleta suave son aliados, no enemigos. De hecho, una de las dudas más frecuentes es si es bueno andar con artrosis de cadera, y la respuesta general es sí, con matices.
Evita los impactos repetidos y los gestos que cargan la articulación en exceso. Controlar el peso, fortalecer la musculatura de la cadera y conocer los ejercicios que conviene evitar con artrosis marcan una diferencia real en la evolución.